Πως το Texas Hold'em έγινε παγκοσμίως το αγαπημένο παιχνίδι με τράπουλα

Μια φορά κι έναν καιρό υπήρχε ένα παιχνίδι που δεν μπορούσε να γίνει γνωστό ούτε καν στα όρια της περιοχής όπου δημιουργήθηκε. Το Texas Hold’em κοιτάζει πίσω στο παρελθόν και γελάει με όσα χρειάστηκε να συμβούν μέχρις ότου κατακτήσει τις καρδιές όσων αγαπούν το παιχνίδι που λέγεται πόκερ. Το Texas Hold’em γεννήθηκε, όπως αναφέρει και το όνομά του, στην πολιτεία του Τέξας και την άσημη πόλη Ρόμπσταουν.

Παρέμεινε όμως στην αφάνεια από τις αρχές του 1900 μέχρις ότου μεταφερθεί στο Λας Βέγκας το 1967, έπειτα από τις επίμονες κινήσεις του Κράντελ Άντινγκτον. Ελάχιστοι γνώριζαν ως τότε το παιχνίδι, όμως ο Άντινγκτον κατάλαβε ότι πρόκειται για μία έμπνευση στο πράσινο τραπέζι, η οποία μπορούσε να αποτελέσει το αγαπημένο σπορ όσων έχουν κριτική σκέψη, καθώς οι Texas Hold’em κανόνες δεν είναι πολύ διαφορετικοί από εκείνους του παραδοσιακού πόκερ, αλλά η βάση του παιχνιδιού είναι.

Το πόκερ έχει πλούσια ιστορία που χάνεται στους αιώνες, όμως παρότι είναι άγνωστες οι ρίζες του, είναι σίγουρο ότι παιζόταν στην Ευρώπη στη διάρκεια του 16ου αιώνα. Γιγαντώθηκε, ωστόσο, όταν πέρασε στην άλλη άκρη του Ατλαντικού, αφού στον 18ο αιώνα γνώρισε τεράστια άνθηση στις ΗΠΑ καθώς παιζόταν στα ποταμόπλοια του Μισισιπή. Όπως αναφέρθηκε παραπάνω, το Texas Hold’em αποτέλεσε μία παραλλαγή που αρχικά δεν έπιασε στο πλατύ κοινό. Χρειάστηκε να περιμένει περίπου 70 χρόνια μέχρις ότου ξεπεράσει τα στενά όρια του Τέξας και φτάσει στο Λας Βέγκας.

Εκεί το παιχνίδι στο οποίο ο παίκτης χρησιμοποιεί μόνο δύο φύλλα και περιμένει να δει πέντε ακόμη να ανοίγουν στο τραπέζι, κοινά για όλους τους παίκτες, προκειμένου να βγάλει τους συνδυασμούς που θα του έδιναν τη νίκη, μπήκε στον χάρτη. Και όχι μόνο αυτό, αλλά το γεγονός ότι είχε κοινόχρηστα φύλλα για όλους, το μετέτρεψαν στην πιο αγαπημένη παραλλαγή πόκερ παγκοσμίως, αφού προσδίδει το αίσθημα του ανταγωνισμού μεταξύ των συμμετεχόντων.

Από εκεί κι έπειτα όλα ήταν ευκολότερα, ειδικά την τελευταία 20ετία όταν τα πάντα μεταφέρθηκαν online. Οι διαδικτυακές πλατφόρμες έπαιξαν το ρόλο των κλασικών καζίνο στα οποία το Texas Hold’em έγινε διάσημο, αφού το βοήθησαν να απευθυνθεί σε ακόμη πιο ευρύ κοινό και να συναρπάσει με την απλότητα, τη στρατηγική του και τις ικανότητες που πρέπει να έχει κάποιος για να παίξει. Ποια είναι όμως τα βασικά στοιχεία που πρέπει να ξέρει κάποιος για να παίξει Texas Hold’em;

Μπορεί να φαίνεται απλοϊκό, όμως η θέση την οποία κατέχει κάποιος στο τραπέζι του πόκερ είναι σημαντική. Αυτός είναι και ο λόγος για τον οποίο ο dealer αλλάζει διαρκώς θέση με κάθε παρτίδα, ώστε όλοι να κάθονται κάποια στιγμή δίπλα του. Υπάρχουν τρεις ξεχωριστές θέσεις που θεωρούνται οι «καλύτερες»: η πρώτη, η δεύτερη και η τρίτη θέση (late, middle, early αντίστοιχα) μετά από τον dealer. Σε αυτές τις θέσεις δεν είναι υποχρεωμένος ο παίκτης να ποντάρει πριν ακόμη δε τα χαρτιά του, ενώ κάθε μία από αυτές έχει υπέρ και κατά. Ο παίκτης πρέπει να τα γνωρίζει και ανάλογα με το φύλλο του, να προσπαθεί να τις εκμεταλλευτεί προς όφελός του.

Αυτό σημαίνει, φυσικά, ότι θα αναγνωρίζει πότε πρέπει να κάνει συντηρητικό παιχνίδι και πότε να γίνει επιθετικός. Προφανώς αυτό εξαρτάται και από το φύλλο που έχει στα χέρια του, αλλά ένα καλό φύλλο σε μία early θέση στο τραπέζι, αποτελεί τον καλύτερο συνδυασμό για να αρχίσει κανείς ένα επιθετικό ποντάρισμα. Αντίθετα, ένα φύλλο που δεν εμπνέει και μία κακή θέση στο τραπέζι ίσως είναι καλή αφορμή για να αποσυρθεί, ακόμη κι αν ήδη έχει ποντάρει τυφλά.

Υπάρχουν, βέβαια, περιπτώσεις όπου η μπλόφα μπαίνει στο παιχνίδι. Είναι πολύ σημαντικό να γνωρίζει ο παίκτης πότε να τη χρησιμοποιήσει, χωρίς να κάνει κατάχρηση διότι έπειτα από λίγο οι περισσότεροι αντίπαλοι αναγνωρίζουν το μοτίβο. Αντίστοιχα όμως μπορεί να συμβεί το ίδιο και με τον παίκτη, γι’ αυτό και το «διάβασμα» του αντιπάλου είναι μία από τις σπουδαιότερες ικανότητες που μπορεί να έχει κανείς όταν παίζει πόκερ. Τέλος, είναι πολύ σημαντικό να προσέχει κανείς το κεφάλαιό του. Δεν υπάρχει κανένας λόγος να παίζει κανείς απρόσεκτα, εφόσον θέλει να παραμείνει στο τραπέζι του πόκερ και του Texas Hold’ em όσο περισσότερη ώρα γίνεται, για να συνεχίσει τη διασκέδασή του.