Ο «άντρας με το χρυσό χέρι»: Έχει σώσει εκατομμύρια ζωές, δίνοντας αίμα

ΜΑΡΙΑ ΚΟΤΟΠΟΥΛΗ

Δε χρειάζεται να είναι κάποιος σούπερ ήρωας για να μπορεί να σώζει ζωές, όπως στις κινηματογραφικές ταινίες. Kάποιοι κοινοί θνητοί έχουν σούπερ δυνάμεις και μπορούν να χαρίσουν ζωή, απλώς και μόνο δωρίζοντας το αίμα τους. Μια τέτοια σπάνια, αλλά και αξιοπερίεργη περίπτωση είναι αυτή του Αυστραλού James Harrison, ο «άντρας με το χρυσό χέρι», όπως είναι γνωστός, ο οποίος έχει σώσει μέχρι σήμερα περισσότερα από 2,4 εκατομμύρια βρέφη, απλά δίνοντας αίμα.

Πρόκειται για τον πιο πολύτιμο εθελοντή αιμοδότη του Αυστραλιανού Ερυθρού Σταυρού, που μέχρι τις 11 Μαΐου του 2018 -τη στιγμή που «συνταξιοδοτήθηκε» από τις αιμοδοσίες σε ηλικία 81 ετών- προσέφερε το πλάσμα του αίματός του για 60 χρόνια, δίνοντας αίμα 1.173 φορές σε όλη τη διάρκεια αυτών των χρόνων. Ο αριθμός αυτός τον κατέταξε μέχρι και στο βιβλίο Guiness το 2003, ως τον άνθρωπο που έδωσε αίμα περισσότερες φορές από οποιονδήποτε άλλον στον πλανήτη.

Λόγω της μοναδικότητάς του, συνέβαλε στην παρασκευή ενός σωτήριου φαρμάκου, του Anti-D, το οποίο χορηγείται στις μητέρες για την πρόληψη της ανάπτυξης επικίνδυνων αντισωμάτων σε έγκυες γυναίκες με αρνητικό ρέζους στο αίμα. Περισσότερες από 3 εκατομμύρια δόσεις Anti-D που περιείχαν το αίμα του James έχουν χορηγηθεί σε Αυστραλές μητέρες μέχρι σήμερα.

Σε ηλικία μόλις 14 ετών, ο James υποβλήθηκε σε μια σοβαρή χειρουργική επέμβαση στο στήθος. Μόνη ελπίδα για να σωθεί ήταν οι μεταγγίσεις αίματος από αγνώστους, λαμβάνοντας συνολικά περισσότερες από δώδεκα μονάδες αίματος. Αυτό τον ευαισθητοποίησε και έδωσε μια υπόσχεση στον εαυτό του, πως όταν ενηλικιωθεί θα γίνει κι εκείνος εθελοντής αιμοδότης, μια υπόσχεση που κράτησε και με το παραπάνω, παρά την αποστροφή του στις βελόνες.

Πάνω από μια δεκαετία αργότερα, ανακαλύφθηκε ότι το αίμα του περιείχε ένα σημαντικό αντίσωμα το οποίο χρειαζόταν για την παρασκευή ενέσεων Anti-D. Οι ειδικοί του Αυστραλιανού Ερυθρού Σταυρού εκτιμούν ότι ο σπάνιος συνδυασμός του RhD-αρνητικού αίματος και Rh-θετικών αντισωμάτων θα μπορούσε να είχε προκύψει χάρη στο γεγονός ότι ο ίδιος ήταν λήπτης αίματος στην εφηβεία. Ο James ήταν ευτυχής που συνέχισε να αιμοδοτεί και πέρασε στη δωρεά πλάσματος, προκειμένου να βοηθήσει όσο το δυνατόν περισσότερους ανθρώπους.

Η αντι-D ανοσοσφαιρίνη είναι μια ένεση που αποτελείται από το πλάσμα ειδικών δοτών, όπως ο James. Αυτές οι ενέσεις εμποδίζουν τις γυναίκες με ομάδα αίματος ρέζους αρνητικό να αναπτύξουν δυνητικά επιβλαβή αντισώματα κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, όταν το μωρό στη μήτρα της έχει αίμα ρέζους θετικό, που κληρονομείται από τον πατέρα του. Ο στόχος αυτών των ενέσεων είναι να αποτραπεί ο σχηματισμός μίας ανοσολογικής ευαισθητοποίησης, το Anti-D αντίσωμα. Χωρίς αυτές, υπάρχει πιθανότητα το ανοσοποιητικό της μητέρας να επιτεθεί στα ερυθρά αιμοσφαίρια του μωρού, οδηγώντας σε σοβαρές επιπλοκές, όπως αναιμία, εγκεφαλική βλάβη ή ακόμη και σε θάνατο του αγέννητου παιδιού.

Χάρη στην αμέριστη προσφορά του James, η Αυστραλία έγινε η πρώτη χώρα στον κόσμο που ήταν αυτάρκης στην προμήθεια αντι-D ενέσεων. Δίνοντας για τελευταία φορά, είπε: «Ελπίζω να είναι ένα ρεκόρ που κάποιος θα σπάσει, γιατί αυτό θα σημαίνει ότι είναι αφοσιωμένος στον σκοπό».

ΦΩΤΟ Πηγή: DAVID GRAY/Reuters /Landov

ygeiamou.gr